Othello je generálem ve službách benátské republiky. Tajně se ožení s Desdemonou. Jeho pobočník Jago jej podezřívá z pletek s jeho ženou Emilií, proto jeho sňatek prozradí. Jago vzbudí pomocí intrik u Othella žárlivost, když mu namluví, že je mu Desdemona nevěrná s mladým pobočníkem Cassiem. Othello šílený žárlivostí zaškrtí Desdemonu. Emilii dojdou všechny souvislosti a obviní Jaga. Ten se dává na útěk, je však chycen a přiznává se. V poslední chvíli probodne Emilii. Othello nakonec zraní Jaga a sám spáchá sebevraždu.