Rozkošnou a chytrou devítiletou Babs, dceru slavné filmové hollywoodské hvězdy Sylvie Moranové, nečekaně zasáhne tvrdý osud mentálně postiženého dítěte, poté co onemocní zánětem mozkových blan. Vypravěčem neobyčejně dramatického příběhu, jenž nás zavádí do světa showbyznysu nabitého intrikami a nemilosrdným bojem o moc, lidí, kteří žijí „ve světle“, ale i těch, co tráví většinu času „ve tmě“, v prostředí nemocnic, a obětují své soukromí ve prospěch těžce nemocných dětí, je playboy Philip Kaven, jenž si hraje na Babsina milujícího otce a léta se nechává bohatou herečkou vydržovat. Teprve když pozná hluboce lidsky založenou lékařku Ruth, do které se doopravdy zamiluje, konečně si uvědomí, v čem spočívá skutečný smysl života.