Podnětem k napsání tohoto neotřelého a zábavného cestopisu byla jedna událost, kterou Tahir Shah zažil v dětství. Vyrůstal s rodiči na anglickém venkově a jednou k nim na návštěvu přijel až z daleké Indie strážce hrobu jeho prapradědečka. Tento výjimečný muž mimo jiné ovládal kouzla a předvedl malému Tahirovi, jak se pracuje s iluzemi. Proto se později autor vydal tohoto kouzelníka hledat a popsal cestu, kterou ušel od počátku studia kouzelnických praktik až po absolutorium náročného kursu u jednoho z nejlepších indických mágů.