Rozporuplná, tragická a hrozivá Kateřina Medicejská, královna matka, se ocitá ve středu náboženských vášní, zmítajících Francii šestnáctého století. V tomto románu, který završuje trilogii Prokletého rodu Medici, je vylíčen celý průběh bartolomějského masakru, za nějž byla odpovědna především Kateřina. Jsou tu všichni důležití protagonisté jejího dvora šílený, zuřivý král Karel, zvrácený a matkou vášnivě milovaný Jindřich, náruživá Margot, její manžel Jindřich Navarrský, tragický admirál Coligny a oslňující Henri de Guise. Všechny je však zastiňuje Kateřina, travička, intrikánka, stárnoucí žena, kterou Francouzi nikdy nepřestali podezírat a nikdy ji nemilovali.