Dáma s kaméliemi je strhující příběh nešťastné lásky. K jeho napsání inspiroval Dumase život mladé kurtizány Marie Duplessis, se kterou se osobně seznámil. V tomto románu zaujal na svou dobu tak revoluční postoj k sociálnímu postavení padlé ženy, že následná dramatizace z roku 1852 byla cenzurou dlouho zadržována. Její uvedení se však stalo Dumasovým skutečným triumfem. Hra inspirovala například italského skladatele Giuseppe Verdiho k napsání opery La Traviata.