Rozsáhlé paměti básníka žijícího dnes v Londýně jsou jedním z velkých českých "příběhů století". Od dětství na jižní Moravě procházíme s autorem kulturním životem předválečného Brna, sledujeme jej na cestách do Itálie, Rakouska a Jugoslávie, čteme o jeho válečných osudech v Africe a na východní frontě, poznáváme tíživou atmosféru poválečné Prahy, sledujeme jej při druhém odchodu do exilu a procházíme Spojenými státy, Itálií a Anglií, kde Jelínek dlouhá léta pracoval v kulturní rubrice českého vysílání BBC. Současně se dozvídáme mnoho o české i světové literatuře, zvláště poezii, jsme strženi autorovým otevřeným líčením osudových milostných vztahů, jeho širokou klasickou vzdělaností a skvělým a bohatým básnickým jazykem.