Ashley Butler, předseda senátního podvýboru pro zdravotní politiku, je typem demagoga, populisticky odmítajícího veškeré moderní biotechnologie; jím připravovaný zákon by měl zakázat jakékoliv vědecké postupy byť jen vzdáleně související s klonováním. Pro doktora Daniela Lowella by takový zákaz znamenal krach firmy založené právě pro využití originální metody terapeutického klonování. Když Butler zjistí, že trpí progresivní formou Parkinsonovy nemoci a že je takto ohrožen jeho plán kandidovat v příštím volebním období na prezidenta, nabídne Lowellovi faustovskou dohodu: pokud na něm doktor vyzkouší svou léčebnou metodu, návrh zákona v tichosti zmizí. Lowell ignoruje varování své kolegyně a milenky Stephanie, nabídku přijme - a všechno spěje k dramatickému vyústění. Robin Cook, světoznámý autor lékařských thrillerů, nenabízí stejně jako v ostatních svých dílech ani tentokrát pouze napínavý děj odehrávající se ve Spojených státech, v Itálii a na Bahamách a přibližující čtenářům zákulisí vysoké politiky, svět katolického kléru i brutální praktiky mafie, ale klade rovněž závažné otázky týkající se morálních hledisek současných převratných vědeckých objevů.