Píše se rok 1813 a major Richard Sharpe očekává nové tažení spojeneckých armád s chmurnými vyhlídkami. Vítězství závisí na neustále křehčím spojenectví mezi Brity a Španěly, které však musí být za každou cenu zachováno. Této situace se chystá využít Sharpův nepřítel, francouzský důstojník Pierre Ducos, pověřovaný zvláštními úkoly, který si dělá naději, že by mohl splnit dva cíle najednou - zničit spojenectví nepřátel Francie a zároveň dosáhnout osobní pomsty na Sharpovi. Když se pak do této hry zamíchá krásná francouzská vyzvědačka La Marquesa, uvědomuje si Sharpe, že se ocitl v síti smrtelně nebezpečných intrik, a stane se z něj psanec pronásledovaný nepřítelem i spojenci…