Operace Bagration

Sovětská ofenziva s krycím názvem operace Bagration z léta 1944 vedla ke zničení německé skupiny armád Střed – šlo o jednu z největších porážek, kterou Hitlerova vojska během druhé světové války utrpěla. Dne 22. června 1944 udeřily desetitisíce rudoarmějců za podpory stovek tanků na nepřátelské linie. Po několika dnech bojů se jim podařilo vytvořit obrovskou mezeru v nepřátelské obraně, jíž se dál valily ohromné síly Rudé armády. Němci sváděli vyčerpávající bitvu a velitelé Wehrmachtu měli na výběr jen ze dvou možností: ustoupit, nebo se nechat zničit. V následujících dnech se proto zbytky skupiny armád Střed stahovaly pod neustálými údery protivníka na západ. Rychlý postup Sovětů měl za následek, že mnozí obránci skončili v obklíčení a složili zbraně. Na konci bitvy byla německá armáda vytlačena až k předválečným polským hranicím a přišla o 300 000 padlých, raněných a zajatých – o množství ztracených zbraní a techniky nemluvě. Příběh o zničení skupiny armád Střed z léta 1944 zůstával dlouho ve stínu invaze do Normandie, k níž došlo o několik týdnů dříve. Operace Bagration však znamenala pro Wehrmacht mnohem větší katastrofu než události na západě. Titul z edice Casemate Illustrated odhaluje průběh této rozhodující bitvy na východní frontě.