Mr Midshipman Hornblower

*Začínal si uvědomovat, že život v námořnictvu, ačkoliv se zdál plynout od jedné krize k druhé, je ve skutečnosti jednou nekončící krizí, že dokonce i v okamžiku řešení jedné mimořádné události už bylo nutné plánovat, jak vyřešit další.* Chronologicky první, datem vydání snad až osmá z knih o námořních (i životních) eskapádách Horatia Hornblowera. Konečně i u nás. Ostatně bylo načase, protože spolu se sérií Aubrey-Maturin (která se u Forestera přiznaně nemálo inspiruje) se jedná o to nejlepší, co historická námořní dobrodružná četba nabízí. Obě série se navíc dočkaly zdařilých, a i u nás dobře známých, adaptací (jedna filmové, druhá seriálové). Klady jsou jasné, generacemi čtenářů prověřené a dané; fenomenálně vtahující, mnohdy až procedurální popis života na moři na sklonku 18. století, atmosféra vrzajících dřevěných kocábek, vánku, dobrodružství... A především samotný Hornblower, který je echt sympatickým a nosným protagonistou. Zásadový stydlivý introvert, který nezkušenost a nejistotu skrývá za výbuchy prchlivosti až arogancí, typ jedince co by sice nejraději "udělal vše sám, protože spoléhat se na ostatní přináší problémy", ale vždy je správňák a hrdina. Není zcela černobílou postavou, ostatně se tu začíná stavy deprese, šikanou a úvahami o sebevraždě čili si k němu čtenář chvilku hledá cestu. Jakmile si jí však najde, tak přiroste k srdci. Záporem, jakkoli jde o mušku a nikoli masařku, je nesporně epizodická struktura, kdy jednotlivé kapitoly jsou v podstatě samostatně stojící povídky z průběhu kadetské služby. Za tuzemskou edicí stojí shodný tým jako za "aubreymaturinovkami" čili kvalita překladu i publikace je na nejvyšší úrovni (snad jen "námořnické aye, aye" dnes již netřeba překládat; nejen cílovka ví která bije). Snad jen opakující se překlep "i/í" zarazí. Díky nízkému nákladu malého nakladatele tomu, bohužel, odpovídá i cena, která to s ohledem na nevelký rozsah posouvá do kategerie "pro fajnšmekry". Snad to nebude znamenat, že to u nás podobně jako O’Brianova série po pár dílech skončí bez vydání všech dílů. Každopádně má dobrodružná dušička je nadšena a připravena se z fleku nechat naverbovat na první zaoceánskou bárku. Nebo aspoň se vrhnout na následující díl.

Na přelomu tisíciletí jsme sledovali námořní dobrodružství Horatia Hornblowera s Ioanem Gruffuddem v hlavní roli. Knižní předobraz seriálu z pera C. S. Forestera nyní konečně začal vycházet v českém jazyce. Pokusy vydat Foresterovo dílo byly v českých zemích celkem dva jeden ve čtyřicátých letech, kdy knihy vycházely v původním anglickém vydání, a pak v devadesátých letech. Na první díl Kadet Hornblower se však nikdy nedostalo. Protože ač je první v sérii, nebyl zdaleka prvním, který Forester napsal. Jak se Horatio Hornblower stával mezi čtenáři populárnější a populárnější, Forester postupně a dějově na přeskáčku zaplňoval bílá místa v jeho fiktivním životopisu. Nyní se k závazku vydat všech 11 dílů zavázalo nakladatelství Yachting. Doufejme, že se mu dílo podaří. Rozhodlo se knihy vydávat ne tak, jak je Forester psal, ale tak, jak jdou za sebou v Horblowerově kariéře. A jako první se dostalo tedy na příběhy z úplných začátků jeho kariéry pod názvem Kadet Hornblower. Na začátku knihy se potkáváme s mladým Horatiem Hornblowerem, který nastupuje na sklonku 18. století jako kadet na svou první loď. Postupem času se seznamuje s britským námořnictvem, svými povinnostmi, svým mentorem kapitánem Pellewem či vojenskou vřavou. Kniha se skládá z jednotlivých Horatiových dobrodružství, takže spíš než ucelenou knihu připomíná sbírku povídek. Forester v knize dokázal skvěle popsat námořní zvyklosti z konce 18. století, tu dlouhotrvající nudu, kdy se na lodích zdánlivě nic neděje a kdy se čeká na krvavou akci. Námořní bitvy jsou strhující, hrdinové uvěřitelní a zápletky kvalitní. Všechny známe už ze seriálu, ale vůbec mi nevadilo si je opět připomenout v literární formě. Winston Churchill prohlásil, že by Hornblowerovi příhody zařadil mezi 80 nejlepších dobrodružných knih a já s ním můžu vřele souhlasit. Kniha je napínavá od začátku do konce. Navíc se člověk při četbě vrací do mladých let, kdy na televizním zpracování vyrůstal. Vydavatel věnoval knize velkou pozornost. Obsahuje celou řadu doprovodného materiálu, ať už jsou to mapy pro zpřehlednění situace či vysvětlivky pod čarou, díky kterým se čtenář v celém příběhu, britském námořnictvu i historii lépe orientuje. V knize je také doslov, který dává celý příběh do kontextu. Za mě 4*z 5* a těším se na další pokračování. PŘEČTETE SI TO, POKUD: hledáte netradiční, ale přitom klasickou dobrodružnou knihu. NEČTĚTE TO, POKUD: vám vadí minimum ženských postav v knize.