Mladej Mungo

Napsat po úspěšné a skvělé prvotině druhý stejně dobrý román bývá ošidné, ale občas se to podaří. Skotsko-americký spisovatel DOUGLAS STUART (*1976), působící jako módní návrhář v New Yorku, se proslavil prvotinou Shuggie Bain (2020, č. 2022), za kterou byl oceněn Booker Prize. Syrový, nepřikrášlený, působivý a skvěle napsaný příběh z autorova rodného Glasgow s autobiografickými prvky vypráví o osamělém a citlivém chlapci, který vyrůstá v 80. letech na zanedbaném sídlišti a sleduje jednak úpadek své matky propadající alkoholu a jednak vlastní odlišnost od ostatních. Autorův druhý román MLADEJ MUNGO (2022) má stejné kvality, mně osobně se dokonce líbil ještě o něco víc. Téma je trochu podobné, ale zároveň je všechno rozehrané jinak. Děj se odehrává na glasgowské periférii v polovině devadesátých let. Patnáctiletý Mungo má starší sestru Jodie, která o něj pečuje víc než neschopná matka, a ještě o něco staršího bratra Hamishe, výrostka, který je vůdcem místní protestantské bandy s oblibou válčící s katolíky a provádějící různé další průšvihy. Mungo se marně brání být stejný, jeho bratr ho s oblibou bije a mučí a Mungovi nezbývá než poslouchat. Jejich matka se utápí v alkoholu a klidně na celé dny i týdny zmizí za milencem a Munga a Jodie nechá, ať se o sebe postarají. Hamish bydlí u rodičů své dívky, se kterou má dítě. A otec dávno zemřel. Kolem je neutěšené sídliště, chudoba, nezaměstnanost, nevzdělanost, sexismus, nenávist, toxická maskulinita. Běda, když projevíte citlivost nebo slabost. Mungo cítí, že se odlišuje, ale až setkání s o rok starším katolíkem Jamesem mu vyjeví, co je jinak. Oba chlapci se sblíží nejdřív jako kamarádi a pak ještě víc, jako nesmělí, nezkušení a podobně osamělí milenci. James, starající se o svůj holubník, chce jednou odejít jinam, Mungo k tomu musí dospět a odpoutat se od sourozenců a od matky; musí si uvědomit, že matce stejně není pomoci a že on se svou orientací nemůže zůstat v takto nenávistném prostředí. Od začátku románu víme, že Mungovy styky s Jamesem vyšly najevo a že zcela nezodpovědná matka poslala svého syna na rybářský víkend se dvěma neznámými muži, s nimiž se seznámila na setkání anonymních alkoholiků, aby z něj udělali „pořádného chlapa“. Tato dějová linka se pomalu mění v napínavé, až thrillerové dobrodružství, během něhož Mungo vyzraje a musí najít sílu, aby se vrátil…