Římské vojsko táhne na sever od Hadrianova valu proti nejmohutnější pevnosti nepřátel. Římané rozdrtili kmenovou alianci povstalců a Calga, někdejšího „pána severních kmenů“, drží jako zajatce náčelníci, kterým dříve poroučel. Avšak nový vůdce římského vojska nedopřává prchajícím barbarům pokoje. Vypracuje smělý plán na dobytí Dinpaladyru, Selgovy ovládané „Pevnosti oštěpů“, kterou hodlá svěřit do rukou spolehlivého spojence. Marcus Aquila, planoucí touhou pomstít se nepřátelům, kteří zabili jeho nejlepšího přítele, je příslušníkem vybrané skupiny pěšího vojska, které společně s oddílem petrianské jízdy táhne na sever. Cílem římské přepadové jednotky je obsadit „Pevnost oštěpů“ dřív, než tam dorazí vojsko povstalců. Marcus Aquila, skrývající se pod falešným jménem jako centurio Corvus z Druhé tungrské kohorty, se domnívá, že jeho skutečná identita zůstává utajena. Má však jen několikadenní náskok před dvojicí císařových špehů, vyslaných z Říma s úkolem ho zabít. Nelítostní vrahové nejen znají jeho pravé jméno, ale mají spadeno i na jeho přátele a ochránce. ANTHONY RICHES vystudoval obor teorie vojenství na univerzitě v Manchesteru. Poté co roku 1966 navštívil někdejší římskou pevnost v lokalitě Housesteads, pustil se do psaní série Římané, která má již pět dílů a v češtině zatím vyšly první dva: Rány na cti a Šípy zběsilosti. Autor žije v Herfortshiru s manželkou a třemi dětmi.