Biografický slovník evropské etnologie započal sestavovat prof. PhDr. Richard Jeřábek, DrSc., jako výsledek svého celoživotního studia tohoto oboru. Pociťoval potřebu připravit zvláště studentům, ale i českým badatelům základní příručku, z níž by vyplývalo, na jakých základech obor stojí a kdo se na jeho budování podílel. Toto náročné dílo však nedokončil, a proto se jej ujali pracovníci Ústavu evropské etnologie FF MU a studenti doktorského studia, aby mohlo být po několika letech úsilí předloženo čtenářům.