V budoucím světě deptaném změnami klimatu a suchem se i sníh z hor mění v déšť a déšť se vypařuje dřív, než dopadne na zem. V rozpadajících se Spojených státech spolu města Phoenix a Las Vegas vedou boj o tenčící se podíl na vodě z řeky Colorado. Ve Vegas působí legendární bojovníci, kterým se říká „vodní nože“ – asasíni, teroristé a špehové starající se o ochranu lasvegaských zásob vody a taky o to, aby to s Phoenixem dopadlo bídně. Když se vynoří zprávy o zdroji vody, který by zcela změnil situaci, vyšle Las Vegas svého elitního vodního nože Angela Velasqueze do Phoenixu, aby vše prošetřil. Angel se setká se zkušenou novinářkou Lucy Monroeovou, která hledané tajemství zná. Jenže Angel nepátrá jen po vodě, Lucy sebou nenechá jen tak orat – a smrt jednoho nenáviděného vodního nože by byla jen nízkou cenou, kdyby šlo o to, jak si zajistit životadárný říční tok. Paolo Bacigalupi (* 6. srpna 1972) je poutavě píšící americký autor narozený v Colorado Springs. V Ohiu (konkrétně na universitě v Oberlinu) vystudoval čínský jazyk. V Číně také nějaký čas pobýval a autorův hluboký zájem o Asii, asijské myšlení a vůbec obecně asijskou kulturu je patrný ve všech jeho pracích. Po získání vysokoškolského titulu pracoval Bacigalupi jako konzultant pro americké firmy snažící se vstoupit na čínský trh. Posléze přesedlal na novinařinu (pracoval v internetové sekci čtrnáctideníku High Country News v západním Coloradu), která mu poskytla dostatek prostoru k tvůrčímu psaní. Jméno si v žánru sci-fi udělal svými futuristickými vizemi budoucnosti naší civilizace, jež později vyšly v souboru s názvem Čerpadlo 6 (Pump 6 and Other Stories). Kniha Dívka na klíček (The Windup Girl, česky vydalo Argo 2011) je Bacigalupiho románovou prvotinou a hned se dočkala řady významných nominací a také ocenění (Hugo, Nebula a další). V současnosti je Paolo Bacigalupi spisovatelem „na plný úvazek“.