Agnes vyrostla v rodině chudého duchovního. Sotva překročila práh dospělosti, rozhodla se postavit na vlastní nohy a přijala práci guvernantky. Po první špatné zkušenosti, kdy se neúspěšně snažila vzdělávat rozmazlené děti ze zbohatlické rodiny, zakotví na panství Murrayových, aby se starala o výchovu dvou dospívajících dívek — Rosalie a Matildy. Agnes se seznamuje se životním stylem venkovské smetánky a na každém kroku při tom naráží na pokrytectví, hloupost a sobectví. V rádobynablýskaném světě, kam nepatří, však přece jen najde jednu nezkaženou duši — mladého vikáře, do kterého se zamiluje. Jenže s mužem jejího srdce začíná koketovat krásná, ale pyšná a zlá Rosalie...