Laura Taylorová úspěšně studuje na výtvarné škole a právě se připravuje na výstavu svých prací v New Yorku, když se jí náhle zhroutí celý svět. Její otec, o němž se domnívala, že má slušné jmění, náhle umírá. Laura se teprve teď dozvídá, že byl už několik let prakticky na mizině a že její vzdělání platili z dobročinné sbírky obyvatelé jejího rodného městečka Montero v Novém Mexiku, kteří věřili v její talent. Dojatá Laura se rozhodne, že jim jejich nezištnou pomoc oplatí. Je odhodlaná vytvořit z rozvalin staré španělské misie ve vylidňujícím se Monteru luxusní rekreační středisko, které bude vyhledávat společenská smetánka a nejvýznamnější osobnosti. Chce tak zajistit v době krize práci všem lidem z Montera, kteří jí pomohli. Ve svém úsilí však naráží na překážky, žárlivost, nepochopení a hamižnost mnoha lidí ze svého okolí. Dlouho ji tíží také komplikovaný vztah s mladší sestrou Clarry. Po tragické ztrátě, která ji nečekaně postihne, se zdá, že z ní všechna energie vyprchala, ale nakonec znovu nachází někdejší sílu a obnovuje misii. Cesta k lidem, kteří ji zklamali, a hledání vlastního já je však dlouhá a plná nástrah...