Patnáctiletý kapitán je dobrodružný román francouzského spisovatele Julese Verna z cyklu Podivuhodné cesty. Příběh se odehrává v roce 1873 a vypráví dobrodružství patnáctiletého plavčík a Dicka Sanda z americké velrybářské lodi Poutník. Dick byl jako novorozeně nalezen na ulici v New Yorku a byl vychován majitelem lodi, sanfranciským rejdařem Weldonem, který ho bral jako vlastního. Po neúspěšné výpravě za velrybami do Tichomoří se Poutník pod vedením kapitána Hulla vracel domů do San Francisca . V Aucklandu na Novém Zélandu vzal na palubu paní Weldonovou, manželku majitele lodi, a syna Jacka. Dalšími cestujícími byli černoška Nan, chůva malého Jacka, bratranec Benedikt, vzdálený příbuzný Weldonových a vášnivý entomolog , a Negoro, zamlklý Portugalec a lodní kuchař, o kterém nikdo nic nevěděl. Během plavbu Poutník z nalezeného vraku ještě zachránil pět černochů , mezi nimi siláka Herkula, a také psa Dinga, který od počátku neměl Negora rád. Během další plavby postihla cestující Poutníka velká katastrofa. Celá posádka lodi včetně kapitána Hulla zahynula při lovu na velrybu , která chránila své mládě. Dick jako jediný zbylý námořník je nucen se ujmout velení. Netuší však, že na lodi je přítomen muž, který spřádá intriky. Jedné noci vloží tajně Negoro pod kompas magnet a navigační prostředky tím pádem ukazují nesprávnou polohu i směr plavby. Dick Sand příliš mladý, aby dokázal spočítat přesnou polohu podle hvězd, a tak loď pluje špatným směrem. Nakonec je loď v hrozné bouři těžce poškozena a cestující ztroskotají u neznámého břehu. Mělo by to být pobřeží Ameriky, ale hned od počátku cesty do vnitrozemí je něco špatně...