Přenesme se v prostoru i času do krásného Burgundska, do první poloviny sedmnáctého století. Tam žije stárnoucí truhlář a řezbář Colas Breugnon, který miluje nejen svou práci, ale i dobré jídlo, pití a krásné ženy. Díky neutuchají-címu optimismu si dokáže poradit s osudem, který ho nešetří. Svým optimismem překoná požár v dílně, morovou ránu i tragickou ženinu smrt. A láskou k životu dokáže nakazit i okolí… Slavný francouzský spisovatel Romain Rolland čtenáři s lehkostí a nadhledem napovídá, že někdy se stačí spokojit s málem a prostě si užívat života.