Tato kniha se věnuje dramatickým změnám, jimiž Anglie, resp. Velká Británie prošla v 17. a v první polovině 18. století. „Stuartovský věk“, který začal nástupem Jakuba I. na anglický trůn v roce 1603 a skončil porážkou posledního jakobitského povstání roku 1746, poznamenal ostrovní stát skutečně zásadním způsobem. Vzpoura „parlamentních tříd“ proti králi (tzv. „anglická revoluce“ z let 1640-1649), nastolení a pád vojenského režimu Olivera Cromwella (1649-1658/60), restaurace královské moci a postupné přetváření „staré monarchie“ v „moderní stát“, v němž klíčová moc nezadržitelně přecházela z Koruny na parlament, zejména na jeho dolní komoru (1660-1689-1746) – takové byly nejvýznamnější události, jejichž interpretaci tato knížka nabízí, stejně jako zasazení vnitropolitického vývoje Anglie (Velké Británie) a její zahraniční politiky do kontextu mezinárodních vztahů. „Zrození velmoci“ je první částí třídílného cyklu, který postihne vývoj ostrovního státu až do konce 20. století.