William Stoner přichází na univerzitu v Missouri v devatenácti letech jako student zemědělství. Později tu začne sám učit. Ožení se s nesprávnou ženou a jeho jediné milostné vzplanutí zhatí univerzitní pletichy. Prožije klidný, nenápadný život a kolegové si na něj po jeho smrti málokdy vzpomenou. I tak může znít shrnutí děje románu Stoner, románu o všedním životě nikterak úspěšného titulního hrdiny. A přesto je tento průzračný a hluboce dojemný román Johna Williamse dílem nenápadné dokonalosti. Je to příběh konfliktů, porážek a vítězství, které netvoří velkou historii a nejsou nikde zaznamenány, příběh vyzdvihující význam jednotlivého života. Jeho hrdina neaspiruje na nesmrtelnost, ale vzbuzuje úctu svou smířlivostí a oddaností vlastním ideálům. Příběh muže, který zasvětil život literatuře, se díky autorově mistrovství stává sám o sobě poctivým literárním počinem, jehož prostá síla přináší hluboký čtenářský zážitek. O autorovi John Williams (1922-1994) se narodil v Clarksvillu v Texasu. V letech 1942 – 45 sloužil u amerického letectva v Číně, Barmě a Indii. V roce 1948 mu vyšel v nakladatelství Swallow Press první román Nothing But the Night (Pouze a jen noc) a o rok později kniha veršů The Broken Landscape (Rozbitá krajina). Druhý Williamsův román Butcher’s Crossing vydalo v roce 1960 nakladatelství MacMillan. Poté, co Williams získal na Denverské univerzitě bakalářský a magisterský titul a na Missourské univerzitě doktorát, vrátil se v roce 1954 na Denverskou univerzitu, kde následujících třicet let vyučoval literaturu a tvůrčí psaní. V roce 1964 dostal nabídku pracovat jako odborný asistent na univerzitě v Oxfordu, přičemž mu Rockefellerův grant umožnil cestovat do Itálie, aby tam podnikl výzkum pro svůj poslední román Augustus, který vyšel v roce 1972. John Williams zemřel ve Fayettevillu v Arkansasu.